Uzayda 9 Ay: Astronotlar Eve Dönüyor

Haziran ayında Boeing'in Starliner uzay aracını test etmek için Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) giden Wilmore ve Williams, aracın tahrik sistemindeki sorunlar nedeniyle planlanan dönüşlerini gerçekleştirememişti. Normalde 8 gün sürmesi planlanan görev, aylarca süren bir bekleyişe dönüştü.

NASA, astronotların dönüş tarihini güncelleyerek yarın akşam Türkiye saatiyle 23:57'de (21:57 GMT) iniş yapacaklarını açıkladı. Daha önce çarşamba günü için planlanan iniş, hava koşullarının daha uygun olması nedeniyle öne çekildi.

Wilmore ve Williams'ın yanı sıra, NASA astronotu Nick Hague ve Rus kozmonot Aleksandr Gorbunov da Crew Dragon kapsülüyle Dünya'ya dönecek. Dönüş yolculuğu, Pazartesi akşamından itibaren NASA tarafından canlı yayınlanacak.

Normalde ISS görevleri yaklaşık 6 ay sürerken, bu görev beklenmedik bir şekilde uzadı. Ancak astronotların uzayda geçirdiği süre, NASA astronotu Frank Rubio'nun 2023'te ISS'de geçirdiği 371 günlük rekor sürenin oldukça altında kaldı. Uzayda en uzun süre kalan kişi ise 437 günle Rus kozmonot Valeri Polyakov olmuştu.

Astronotların beklenmedik uzun görevi, kamuoyunun dikkatini çekti. Ailelerinden uzun süre ayrı kalan astronotlar için ek kıyafet ve kişisel bakım ürünleri gönderildi.

Astronotların dönüşü, uzay araştırmalarında güvenli seyahat konusunu bir kez daha gündeme getirirken, Boeing'in Starliner aracıyla ilgili yaşanan aksaklıklar da mercek altına alındı.